Nos dias 08 e 09 de janeiro, a cidade de Santa Cruz sediou o 28º. Natal das Comunidades, evento criado no episcopado de Dom Frei Paulo Cardoso da Silva, O.Carm, nosso Bispo emérito.
O Natal das Comunidades deste ano foi antecedido por várias atividades missionárias nas comunidades que formam a Paróquia de Santa Cruz da Venerada. O Padre José Porfírio, Reitor do Santuário Diocesano, coordenou os trabalhos com lideranças locais.
No dia 08 (sábado), o Santo Terço foi recitado na Praça em frente ao Santuário. Em seguida, a Santa Missa foi presidida pelo Padre Cícero Praxedes, da Diocese de Salgueiro, com a presença de dezenas de romeiros. Na Casa do Romeiro, os catequizandos da Paróquia reapresentaram a peça sobre o Nascimento de Jesus. O primeiro dia de Romaria foi concluído com Adoração ao Santíssimo, conduzida pelo Padre Fernando Ferreira, da Diocese de Salgueiro.
No domingo (09/01), o segundo dia de Romaria foi iniciado com Adoração ao Santíssimo no “Santuário da Venerada”. `Às 10h da manhã, Dom Frei Paulo Cardoso presidiu Santa Missa na Festa do Batismo do Senhor. Os romeiros da região apresentaram os frutos da terra e os “Cantores da Estrela”, membros da Infância, Adolescência e Juventude Missionária de Santa Cruz da Venerada, entregaram um cheque simbólico, na missa de encerramento do “Natal das comunidades”, com um valor a ser destinado às crianças da África, fruto de uma Ação Solidária. A iniciativa própria dos grupos ligados às Pontifícias Obras Missionárias acontece anualmente, a fim de apoiar os lugares de missão da Igreja no mundo, especialmente os que mais necessitam.
